Ми досягли прогресу в нашій 5-річній подорожі, щоб перенести продукти U&I Software на платформу Apple Cocoa. Ми випустили Creative ToolboX (CTX) відтворення наших найпопулярніших програм MetaSynth та ArtMatic (Designer+Voyager). Всі вони пройшли кілька безкоштовних оновлень і тепер працюють у версії 1.1 разом з кожною з них. ArtMatic CTX 1.2 зараз розробляється разом з Xx CTX 1.0, щоб продовжити роботу над перетворенням MIDI в MetaSynth CTX. У планах - переробка інтегрованого в ArtMatic фоторедактора + відеоредактора vQuartz. Ми активізували спільноти користувачів, які зростають для обох лінійок продуктів, і створили для них нові навчальні матеріали (відео, eLearning, інтерв'ю, онлайн-документи тощо). Навіть MetaSynth вперше за останні десять чи більше років отримує нову інструкцію з експлуатації. Бізнес увійшов у 21 століття з новими внутрішніми системами, спрощеними сучасними сервісами, покращеною підтримкою та звітністю про проблеми, а також сучасним брендингом. Ми також відновлюємо старі партнерства та розвиваємо нові.
Я чітко пам'ятаю той момент, коли 2,5 роки тому Ерік попросив мене втрутитися, відновити U&I Software і допомогти зробити все це реальністю. Після довгих років довгих днів і багатьох ночей з невеликою кількістю сну, а також американських гірок випробувань і негараздів, щоб дістатися сюди, я зараз повинен вщипнути себе за те, що ми прибули. Попереду ще багато роботи в найближчі роки, але фундамент "U&I Software 2.0" вже закладено.
Тепер ми налаштовані на вирішення найбільших проблем, з якими стикається U&I Software: Піратство та помилки Apple. Перше майже означало кінець U&I Software. З рівнем піратства 90% для MetaSynth 6.0 у компанії ніколи не було шансів відшкодувати витрати, не кажучи вже про те, щоб допомогти фінансувати ремейк для Cocoa. З CTX 1.x нам потрібно впоратися з цим викликом і знайти правильний баланс цього разу. Компанія завжди була дуже незалежною, не бажаючи повторення того, що сталося з Bryce, де сторонні інвестори керували проектом і врешті-решт вирішили зупинити розробку, але не повернули права - ось чому люди, які купують продукти та жертвують кошти на їхню розробку, є не просто "користувачами", а спільнотою. До якої ми належимо самі.
На фронті Apple це дійсно складно. Як клієнт я можу отримати відповідь від служби підтримки за лічені хвилини, як розробник я можу заплатити $50 за квиток на підтримку на рівні коду і не почути відповіді місяцями, лише отримати стандартний лист, в якому ігноруються деталі, викладені в багу. Я залучив менеджерів по роботі з клієнтами, які сказали, що вони розуміють і особисто простежать за вирішенням проблеми, а потім замовкли, щоб більше ніколи про них не чути. Сайт розробника - це безлад з поганою навігацією. Тільки сьогодні я зайшов на нього і виявив, що він був змінений без чіткого способу дістатися до жодного з наших кейсів!
Перш ніж ви це скажете, так, ми дійсно запустили сторонній порт для Windows для всіх наших продуктів. На це було витрачено 1 ТП3Т наших ресурсів, але на той час це не призвело до чогось, з чим ми могли б рухатися далі. Пауза. У 2021 році я продовжу вивчати варіанти фінансування, які відповідають нашим очікуванням щодо незалежності, партнерства та фінансової життєздатності. Це буде перевіркою того, наскільки спільнота хоче його підтримувати. Переїзд на дикий дикий захід GPU принесе свої виклики.
Apple. Я відкрив новий запит і чекаю на обіцяну відповідь протягом 1-2 днів. Якщо ми зможемо змусити їх виправити помилку компілятора C++ в xCode10, яка сповільнює роботу наших додатків в 5 разів, тоді ми зможемо перейти до нативних ARM-збірок (хоча Intel-збірки на ARM вже швидші за реальні процесори Intel!), і всієї роботи з кодом, необхідної для потрапляння в Apple Store - ми думаємо, що на кожну програму піде близько місяця зусиль на кожну мету.
Ерік наполегливо працював над забезпеченням не лише майбутньої сумісності, але й підтримки застарілої MacOS X для продуктів CTX. Це стає все важче і важче зробити, оскільки Apple рухається від минулого до майбутнього, будучи суто основним бізнесом на базі операційної системи Cocoa + процесорів Apple ARM, а проект Catalyst, спрямований на об'єднання Mac з основними лінійками продуктів iDevice, вже завершено. Наше опитування показало, що, хоча застарілі користувачі MacOS становили більшість клієнтів U&I, коли я починав керувати бізнесом, ця ситуація швидко змінюється, оскільки процесор ARM революціонізує ноутбуки та настільні комп'ютери так само, як це зробили процесори Intel та PowerPC за кілька десятиліть до того. Такі переходи нелегкі для розробників і клієнтів. Мій перший Mac був SE30, тож я пережив це кілька разів.
Дякуємо, що підтримували нас протягом усіх цих переходів, роблячи пожертви на додатки. Ваша любов до творінь Еріка є причиною того, що вони все ще існують. Будь ласка, знайдіть хвилинку в групах користувачів, щоб подякувати модераторам, вони такі ж користувачі, як і ви, і добровільно витрачають свій час, щоб збагачувати ці спільноти. Багато з них також є користувачами, які беруть участь у створенні навчальних матеріалів, діляться з іншими файлами порад і підказок, дають поради щодо програм, проводять демонстрації і, що найважливіше, проводять багато годин, тестуючи продукти. Навіть більша частина нашого з Еріком часу є неоплачуваною. Ми робимо це, тому що любимо програми.
Всього найкращого,
Кевін.