7. La voie à suivre II

Nous avons fait des progrès dans notre voyage de 5 ans pour amener les produits de U&I Software à la plateforme Cocoa d'Apple. Les recréations Creative ToolboX (CTX) de nos programmes les plus populaires MetaSynth et ArtMatic (Designer+Voyager) ont été publiées. Ils ont tous bénéficié de multiples mises à jour gratuites et sont maintenant tous en version 1.1. ArtMatic CTX 1.2 est en cours de développement avec Xx CTX 1.0 pour faire suite et apporter la conversion MIDI à MetaSynth CTX. Il est prévu de refaire l'éditeur de photos intégré à ArtMatic + l'éditeur vidéo vQuartz. Nous avons revitalisé les communautés d'utilisateurs, qui se développent pour les deux gammes de produits, et créé de nouveaux supports d'apprentissage (vidéos, eLearning, interviews, documents en ligne, etc.) à leur intention. Même MetaSynth fait l'objet de la première révision de son manuel depuis plus de dix ans. L'entreprise est entrée dans le XXIe siècle avec de nouveaux systèmes dorsaux, des services modernes simplifiés, un support et des rapports de problèmes améliorés, et le déploiement d'une image de marque moderne. Nous restaurons également d'anciens partenariats et en développons de nouveaux.

Je me souviens très bien du moment où, il y a deux ans et demi, Eric m'a demandé d'intervenir, de restaurer U&I Software et d'aider à faire de tout cela une réalité. Après des années de longues journées et de nombreuses nuits sans sommeil, et des montagnes russes d'épreuves et de tribulations pour en arriver là, je dois maintenant me pincer pour constater que nous sommes arrivés. Il y a encore beaucoup de travail à faire dans les années à venir, mais les fondations de U&I Software 2.0 sont en place.

Maintenant, nous sommes prêts à relever les plus grands défis auxquels U&I Software est confronté : Le piratage et les bugs d'Apple. Le premier a failli signifier la fin de U&I Software. Avec un taux de piratage de 90% pour MetaSynth 6.0, l'entreprise n'avait aucune chance de recouvrer ses coûts, et encore moins de contribuer au financement du remake pour Cocoa. Avec CTX 1.x, nous devons relever ce défi et trouver le bon équilibre cette fois-ci. La société a toujours été farouchement indépendante, ne voulant pas répéter ce qui est arrivé à Bryce - où des investisseurs tiers ont pris les décisions et ont finalement décidé d'arrêter le développement mais de ne pas rendre les droits - c'est pourquoi les personnes qui achètent les produits et font des dons pour leur développement ne sont pas simplement des "utilisateurs" mais une communauté. Une communauté à laquelle nous appartenons nous-mêmes.

Pour ce qui est d'Apple, c'est un véritable défi. En tant que client, je peux obtenir un appel de support en quelques minutes, en tant que développeur, je peux payer $50 pour un ticket de support au niveau du code et ne pas avoir de nouvelles d'eux pendant des mois, pour ensuite recevoir un message de type lettre type qui ignore les détails exposés dans le bug. J'ai fait appel à des responsables de compte qui m'ont dit qu'ils comprenaient et qu'ils veilleraient personnellement à ce que le problème soit résolu, puis ils se sont tus et on n'a plus jamais entendu parler d'eux. Le site Web du développeur est un véritable fouillis, avec une mauvaise navigation. Pas plus tard qu'aujourd'hui, je me suis connecté et j'ai découvert qu'il avait été modifié et qu'il n'y avait pas de moyen clair d'accéder à l'un de nos cas !

Avant que vous ne le disiez, nous avons effectivement lancé un portage Windows tiers de l'Application Framework pour tous les produits. Nous y avons consacré une bonne partie de nos ressources, mais cela n'a pas abouti à quelque chose que nous pouvions faire avancer à ce moment-là. Pause. Au cours de l'année 2021, je continuerai à explorer les options de financement qui répondent à nos attentes en matière d'indépendance, de partenariat et de viabilité financière. Il s'agira de voir dans quelle mesure la communauté veut le soutenir. Le passage à un GPU sauvage apportera ses propres défis.

Apple. J'ai ouvert une nouvelle demande et j'attends une réponse promise dans un délai de 1 à 2 jours. Si nous pouvons obtenir d'eux qu'ils corrigent le bug du compilateur C++ dans xCode10 qui ralentit nos applications par un facteur de 5x, alors nous pourrons aller de l'avant avec des constructions natives ARM (bien que les Intel soient déjà plus rapides sur ARM que les processeurs Intel actuels !

Eric a travaillé dur pour assurer non seulement les compatibilités futures mais aussi le support de MacOS X pour les produits CTX. Cela devient de plus en plus difficile à faire, alors qu'Apple passe de son passé à son avenir en tant qu'entreprise purement axée sur Cocoa OS + processeur ARM d'Apple et que le projet Catalyst visant à fusionner le Mac avec ses principales gammes de produits iDevice est terminé. Nos enquêtes montrent que si les utilisateurs de MacOS obsolètes constituaient la majorité des clients de U&I lorsque j'ai commencé à diriger l'entreprise, cette situation est en train de changer rapidement, car le processeur ARM révolutionne l'informatique des ordinateurs portables et de bureau, comme l'ont fait les processeurs Intel et PowerPC des décennies auparavant. De telles transitions ne sont pas faciles pour les développeurs et les clients. Mon premier Mac était un SE30, j'ai donc vécu cela plusieurs fois.

Merci de nous avoir soutenus pendant toutes ces transitions en faisant des dons pour les applications. Votre amour des créations d'Eric est la raison pour laquelle elles existent toujours. Prenez un moment dans les groupes d'utilisateurs pour remercier les modérateurs. Ce sont des clients comme vous et ils donnent de leur temps pour enrichir ces communautés. Nombre d'entre eux sont également des utilisateurs qui se sont engagés à créer du matériel de formation, à partager des fichiers de conseils et d'astuces avec d'autres, à donner des conseils sur les programmes, à fournir des démonstrations et, surtout, à passer de nombreuses heures à tester les produits. Même la majeure partie du temps d'Eric et de moi-même n'est pas rémunérée. Nous le faisons parce que nous aimons ces programmes.

Bonne chance,
Kevin