7. Der Weg in die Zukunft II

Wir haben Fortschritte in unserer 5-jährigen Reise gemacht, U&I Software Produkte auf Apples Cocoa-Plattform zu bringen. Creative ToolboX (CTX) Nachbildungen unserer beliebtesten Programme MetaSynth und ArtMatic (Designer+Voyager) wurden veröffentlicht. Alle haben mehrere kostenlose Upgrades erhalten und brummen nun jeweils in der Version 1.1 vor sich hin. ArtMatic CTX 1.2 ist nun in der Entwicklung und Xx CTX 1.0 soll nachziehen und die MIDI-Konvertierung in MetaSynth CTX bringen. Es ist geplant, den in ArtMatic integrierten Fotoeditor + Videoeditor vQuartz neu zu entwickeln. Wir haben die Benutzergemeinschaften, die für beide Produktlinien wachsen, wiederbelebt und neue Lernmaterialien (Videos, eLearning, Interviews, Online-Dokumente, etc.) für sie erstellt. Sogar MetaSynth erhält die erste Überarbeitung des Handbuchs seit mehr als einem Jahrzehnt. Das Unternehmen wurde mit neuen Backend-Systemen ins 21. Jahrhundert gebracht, moderne Dienstleistungen vereinfacht, Support und Problemberichte verbessert und ein zeitgemäßes Branding eingeführt. Wir stellen auch alte Partnerschaften wieder her und bauen neue auf.

Ich kann mich noch genau an den Moment vor 2,5 Jahren erinnern, als Eric mich bat, einzuspringen, U&I Software wiederherzustellen und dabei zu helfen, all das hier zu verwirklichen. Nach Jahren langer Tage und vieler Nächte mit wenig Schlaf und einer Achterbahnfahrt von Irrungen und Wirrungen, um hierher zu gelangen, muss ich mich jetzt kneifen, dass wir angekommen sind. Es gibt noch viel zu tun in den kommenden Jahren, aber das Fundament der U&I Software 2.0 ist gelegt.

Jetzt sind wir dabei, die größten Herausforderungen für U&I Software anzugehen: Piraterie und Apple-Bugs. Ersteres hätte beinahe das Ende von U&I Software bedeutet. Mit einer Piraterierate von 90% für MetaSynth 6.0 hatte es nie eine Chance, die Kosten zu decken, geschweige denn die Neuauflage für Cocoa zu finanzieren. Mit CTX 1.x müssen wir diese Herausforderung meistern und dieses Mal die richtige Balance finden. Die Firma war schon immer sehr unabhängig und wollte nicht wiederholen, was mit Bryce passiert ist - wo Drittinvestoren das Sagen hatten und schließlich beschlossen, die Entwicklung zu stoppen, aber die Rechte nicht zurückzugeben - deshalb sind die Leute, die die Produkte kaufen und für ihre Entwicklung spenden, nicht einfach nur "Benutzer", sondern eine Gemeinschaft. Eine, der wir selbst angehören.

An der Apple-Front ist es wirklich eine Herausforderung. Als Kunde kann ich innerhalb von Minuten einen Rückruf des Supports erhalten, als Entwickler kann ich $50 für ein Code-Level-Support-Ticket bezahlen und monatelang nichts von ihnen hören, nur um dann eine formlose Nachricht zu erhalten, die die Details des Fehlers ignoriert. Ich habe Kundenbetreuer involviert, die sagen, dass sie es verstehen und sich persönlich darum kümmern werden, dass das Problem gelöst wird, und dann schweigen sie und man hört nie wieder etwas von ihnen. Die Entwickler-Website ist ein Chaos mit schlechter Navigation. Gerade heute habe ich mich eingeloggt und festgestellt, dass sie geändert wurde und es keine klare Möglichkeit gibt, zu einem unserer Fälle zu gelangen!

Bevor Sie es sagen: Ja, wir haben eine Drittanbieter-Windows-Portierung des Application Frameworks für alle Produkte gestartet. Ein gutes % unserer Ressourcen floss in diese Entwicklung, aber sie führte nicht zu etwas, mit dem wir zu diesem Zeitpunkt weitermachen konnten. Pause. Im Laufe des Jahres 2021 werde ich weiterhin nach Finanzierungsmöglichkeiten suchen, die unsere Erwartungen an Unabhängigkeit, Partnerschaft und finanzielle Tragfähigkeit erfüllen. Es wird ein Test sein, wie sehr die Community das unterstützen will. Der Wechsel zu einem GPU Wild Wild West wird seine eigenen Herausforderungen mit sich bringen.

Apfel. Ich habe eine neue Anfrage geöffnet und erwarte eine versprochene Antwort in 1-2 Tagen. Wenn wir sie dazu bringen können, den C++-Compiler-Bug in xCode10 zu beheben, der unsere Anwendungen um das 5-fache verlangsamt, dann können wir mit nativen ARM-Builds vorankommen (obwohl die Intel-Builds auf ARM bereits schneller sind als die aktuellen Intel-Prozessoren!) und all die Code-Arbeiten, die nötig sind, um in den Apple Store zu kommen - wir denken an einen Monat Aufwand pro Anwendung für jedes Ziel.

Eric hat hart daran gearbeitet, nicht nur zukünftige Kompatibilitäten, sondern auch die Unterstützung des alten MacOS X für die CTX-Produkte sicherzustellen. Dies wird immer schwieriger, da Apple sich von seiner Vergangenheit zu seiner Zukunft als reines Cocoa OS + Apple ARM Prozessor Unternehmen bewegt und das Projekt Catalyst zur Verschmelzung des Macs mit den iDevice Produktlinien abgeschlossen ist. Unsere Umfragen zeigen, dass veraltete MacOS-Benutzer zwar die Mehrheit der U&I-Kunden ausmachten, als ich anfing, das Geschäft zu leiten, dass sich dies aber schnell ändert, da der ARM-Prozessor das Laptop- und Desktop-Computing auf ähnliche Weise revolutioniert, wie es Intel- und PowerPC-Prozessoren Jahrzehnte zuvor getan haben. Solche Umstellungen sind für Entwickler und Kunden nicht einfach. Mein erster Mac war ein SE30, ich habe das also schon ein paar Mal miterlebt.

Danke, dass Sie uns durch all diese Übergänge unterstützt haben, indem Sie für die Anwendungen gespendet haben. Ihre Liebe zu Erics Kreationen ist der Grund, warum sie noch existieren. Bitte nehmen Sie sich in den Benutzergruppen einen Moment Zeit, um den Moderatoren zu danken. Sie sind Kunden wie Sie und opfern ihre Zeit freiwillig, um diese Gemeinschaften zu bereichern. Viele von ihnen sind auch die Benutzer, die sich zur Verfügung gestellt haben, um Schulungsmaterial zu erstellen, Tipps und Tricks mit anderen zu teilen, Ratschläge zu den Programmen zu geben, Vorführungen anzubieten und vor allem viele, viele Stunden mit dem Testen der Produkte zu verbringen. Selbst der größte Teil der Zeit von Eric und mir ist unbezahlt. Wir tun es, weil wir die Programme lieben.

Wir wünschen Ihnen alles Gute,
Kevin